市川町のおっちゃんの店

　先日９月２５日（土）に中ノ島公園で大阪マルシェに出店して来ました。朝晩かなり涼しく成りましたが、まだ少し日中は暑いかも知れません。出店者も少なく寂しい開催ですが、先月の神戸フルーツﾌﾗﾜｰパークでの出店と比べると結果的にも良かったです。

　お客さんも出店者が少ないのに少し落胆している方もおられましたが、でも今年の暑さの中で出店者にとってもまた買って頂けるお客さんも開催場所に足を運ぶのも辛かったと思います。
　お客さんも少なかったですが、でも店の前で止まってお話が出来るお客さんが多くなって来た様に感じます。
三重県の出身で大阪で大学生活を送っている女子大生と少しお話をさせていただきましたが、マルシェのルーツであるフランスの知人にお土産として竹炭はどうだろうかとの話で、フランスには竹は無いのではないか？と思い竹炭で水の浄化とか、竹炭からマイナスイオンが出ると話をすると、マルシェは出店者とお客さんが直接話が出来る事が良いと言ってました。
　同じ出店者仲間と話をする事が良くあるのですが、このようなマルシェなどのフリーマーケットで販売をして利益につながっている人は少ないようです。人件費は考えず、差引ゼロだったら良しとしない行けないと思います。
　季節が良くなって来たので、大勢の人が集まってくれる事を期待しています。

　お盆前にフリーマーケットで販売している竹の炭が少なくなって来たので炭焼をしました。気温ははるか３０度を超え、その中での炭焼は、言わずと知れた暑さとの勝負です。熱中症の対策でポカリスエットの2リットルのペットボトルを抱えながらの炭焼、汗を拭きながら飲み物を口にしてやっていましたが、それでも少し熱中症の症状が出て来たのか意識が少しモウロウとする。　
　朝の８時頃から焼き始めて昼過ぎの１４時ぐらいだったろうか？焼き上がりをしめす煙の色が変わってきた。よし火を止めようと決心し炊き口と煙突を鉄板と濡らしたタオルで空気を遮断する。この作業をきっちりとやっていないとせっかく焼いた炭が灰に変わってしまう。そして炊き口の鉄板に土をかぶせて空気が入らない様にし、少し水をかけて土を粘度状にして押さえる。



　最後に竹の煙突などを片付けてトタンで作った屋根を炭焼窯にかぶせて終了。でも毎回焼き終えてもすぐには取り出せないので、後日取り出すまでは焼き具合はどんな具合かなと気になります。
　そして２日後、少し不安を抱えながら屋根を外しスコップなどでドラム缶の炭焼窯にかぶせた土を取り払う。ドラム缶のフタが取外せるところまで土を取り、フタを固定しているボルトのナットをゆるめ、さあ焼き具合はどうだろうと思いながらフタを開ける。



　
　やった！少し上が最後の余熱で炭の上部が少し白い灰に成っているが、きれいに焼き上っている。焼けた炭を壊れない様に注意しながら取り出す。取出し完了したら、釜の掃除をして次回の炭焼に備える。
　この釜で竹炭をやりだしてもう７年は経っただろうか、二つあった釜も穴が開いたりして一つはダメに成り、この焼いた釜は補修をして焼いているが、新しく釜を作らないと！
 

　最近、身近でお祝い事が有りました。

　ホテルでの結婚式で、出席者も１００人余り、昔、おっちゃんが結婚した時と比べると比べ様が無い程で、　前のスクリーンからは映像が流れ、その中では本人たちが主人公でまるでドラマとか映画のシーンの様でした。　　また、料理もバリエーションがあり美味しかったのですが、おっちゃんにとっては味わう時間が余り取れなかったのが残念でした。
　ああ、この費用がどのぐらいかな？結婚式は一日で終わりますが、これからの方が長いのだから、そちらに廻す方がよかったかなと少しつぶやいてみました。

　でも、本人らがすばらしい思い出が出来たと感じていれば良いかな。

　昨年の７月から、宝塚・大阪中ノ島・神戸湊川神社でフリーマーケットに出店して来ましたが、今年の７月ぐらいから猛暑の中で出店しました。出店者が熱中症で倒れない様に、赤穂化成の熱中対策水を持って行きガンバリました。でも、この暑さのおかげでお客さんがフリーマーケットに足を運んでくれないし、店の前で立ち止まってくれない。８月２２日に神戸フルーツパークで出店した時は最悪、お客さんの数より出店者の数の方が多いのではないか？主催者側もアトラクションをやったり、ソウメン流しのイベントを取り入れたいしていましたが、見たり、参加している人は本当に少なかった。プールに親子連れで来ていたお客さんもいましたが、プールから上れば暑いから立ち止まらずにさっさと帰ってしまうし、プールも暑つ過ぎて人が集まらない状態でした。
　９月に入っても猛暑が続き、やっと今頃、朝晩は少し涼しく成って来たかな？こらからも宝塚・湊川神社などに出店するので、皆さん足を運んで下さい。美味しい蜂蜜、暑い中で焼いた竹炭、新鮮な野菜を提供しています！